Deutsch:

Ihr alle, die ihr Christus sucht,
erhebt Eure Augen zum Himmel -
dort könnt ihr sehen
das Zeichen der ewigen Herrlichkeit.

Dieser Stern, der das Rad der Sonne
an Pracht und Leuchtkraft übertrifft,
verkündet, daß auf Erden gekommen ist,
Gott in irdischem Fleisch.

Dieser dient nicht den nächtlichen Gewalten
und folgt nicht dem Wandel des Mondes –
als alleiniger Herr des Himmels
bestimmt er den Gang der Tage.

Die Sterne des Bären
kreisen immer um sich selbst,
um niemals unterzugehen,
und doch bleiben sie oft im Gewölk verborgen.

Dieses Gestirn steht fest in Ewigkeit,
dieser Stern geht niemals unter.
Und nie versteckt er, vom Flug der Wolkenschleier verhüllt,
sein Gesicht in Dunkelheit.

Ein unheilkündende Komet mag vergehen,
und wenn auch ein Stern im Pesthauch
des Sirius aufleuchtet, so stürzt er doch,
vom Gotteslicht getroffen, zerstört hernieder.

Seht, im Perserland, wo die Sonne
zu ihrem Bogenlauf über die Schwelle tritt,
haben Weise Männer als kundige Deuter
das Feldzeichen des Königs erblickt.

Und wie das aufstrahlt,
verlieren die anderen Leuchten des Tierkreises ihren Glanz,
selbst der prächtige Morgenstern Lucifer
wagt nicht, sein Gesicht zu zeigen.

Wer ist das, fragen sie, der so gewaltig,
als Herrscher die Gestirne regiert,
vor dem die Himmlischen zittern
und dem sich die Lichter und Himmelsmächte unterwerfen?

Ganz klar erkennen wir hier jenes,
das kein Ende kennt,
das Erhabene, Höchste, Unendliche,
älter als der Himmel und das Chaos.

Dieser da ist der König der Völker
und der König der Judäer,
der versprochen war dem Vater Abraham
und seinen Nachkommen auf ewig.

Ihm war verheißen, daß seine Nachkommenschaft
an Zahl den Sternen gleichkäme,
dem Erzvater aller Gläubigen,
bereit, den einzigen Sohn zu opfern.

Jetzt geht die Blüte Davids auf,
die aus der Wurzel Jesse hervorgeht,
und mit dem grünenden Zweig als Szepter,
nimmt er den Herrscherthron ein.

Darauf folgten die so Aufgeschreckten,
den Blick unentwegt zum Himmel gerichtet,
dem Stern, der seine Spur zog
und ihnen so deutlich den Weg wies.

Genau über dem Kopf des Kindes
blieb das Zeichen schwebend stehen
und gleichsam wie mit demütiger Miene
zeigte es ihnen das göttliche Haupt

Kaum hatten sie ihn erblickt,
holten sie die Gaben des Ostens hervor,
und kniend unter Gebeten boten sie dar
königliche Gaben: Weihrauch, Myrrhe und Gold.

Erkenne darin die deutlichen Zeichen
Deiner Wesenheit und Deines Königtums,
oh Kind, die Dir der Vater
als dreifaches Erbe bestimmt hat:

Den König und den Gott künden
der Goldschatz und der wohlriechende Duft
des Weihrauchs von Saba – doch das Pulver der Myrrhe
sagt schon das Grab voraus.

Das ist das Grab, durch das der Gott
indem er das Sterben des Körpers erduldete,
und dann den Begrabenen wieder auferweckte,
den Kerker des Todes aufbrach.

Du Bethlehem, einzigartig
vor größeren Städten, dir wurde es zuteil,
den Herrn des himmlischen Heils
in menschlicher Gestalt hervorzubringen.

Du Nährerin des Eineinigen Erben,
den der Höchste Vater hervorbrachte,
Mensch aus dem Geist des Donnerers
und Gott so in menschlichem Fleische.

Ihn haben die Propheten bezeugt,
daß er aus eben dieser Bund,
wie es der Stifter und Urheber befahl,
die Macht und Herrschaft antreten sollte.

Jene Herrschaft, die alles umfaßt,
in den Lüften, auf der Erde und im Meer,
vom Aufgang der Sonne bis zu ihrem Untergang,
in der Unterwelt drunten und im Himmel droben.

Voll Furcht vernahm es der Tyrann,
daß der König der Könige gekommen sei,
der das Geschlecht Israel regieren
und das Königtum Davids besitzen soll.

Außer sich von dieser Nachricht rief er aus:
Ein Nachfolger erhebt sich, uns zu vertreiben,
Wachen, eilt und zückt das Schwert
und tränkt die Wiegen im Blut.

Tötet alles, was an Kinder männlich ist,
forscht, was die Ammen in ihrem Schoß halten,
und an der mütterlichen Brust
röte das Blut der Bübchen euer Schwert.

Verdächtig des Hochverrats erscheint mir
zu Bethlehem jede Wöchnerin,
und daß mir keine heimlich
mit ihrem Jungen unbeschadet davonkommt!

Da durchbohrten die Schlächter
tobend mit blanken Schwertern
die gerade erst geborenen Leiber
und schnitten das junge Leben ab.

Kaum fanden die Mörder
an den kleinen Körper den Ort,
wo sie zustoßen sollten,
da doch der Dolch gröber als die Kehle ist.

Was für ein barbarischer Anblick:
ein Schädel, zerschmettert an Felsen,
verspritzt das milchweiße Hirn,
und speit die Augen aus wunden Höhlen.

Oder dort, ein zitterndes Kind,
geschleudert in einen tiefen Strudel,
dem in der zarten Kehle,
Wasser und Atem sich röchelnd vermischen.

Seid gegrüßt ihr Märtyrerblüten,
ihr, die euch an der Schwelle zum Leben
der Verfolger Christi niederstreckte
wie der Wirbelsturm die knospenden Rosen.

Ihr zarte Herde der ersten,
die für Christus zu Opfern wurden -
vor seinem allerhöchsten Thron spielt ihr nun
in kindlicher Einfalt mit Palme und Kronen.

Doch was erbrachte diese Untat,
die Herodes so verbrecherisch befahl?
Als einziger in all diesem Morden,
entkam doch Christus unverletzt.

In den Strömen von vergossenem Blut
der Altersgenossen, entging allein
der Sohn der Jungfrau dem Eisen,
das den Ehefrauen ihre Kinder entriss.

So war bereits Moses dem törichten Befehl
des bösen Pharao entkommen,
und wurde als Vorgestalt Christi
zum Erretter seines Volkes.

Es war befohlen und angeordnet,
daß es den Müttern, wenn sie eines Knaben entbanden,
streng verboten sein solle,
ihn anzunehmen und großzuziehen.

Der fromme Sinn einer gewitzten Amme
widersetzte sich dem Tyrannen
und listig rettete sie das Kind
zur Hoffnung auf glorreiche Rettung.

Er war's, den dann der Schöpfer der Welt
zu seinem Priester ausgewählt
und durch den er das Gesetz
auf steinerne Tafeln aufgezeichnet, übergab.

Müssen wir nicht in jenem Manne,
dem Fürsten, der Ägypten schlug
und Israel aus dem Joch befreite,
das Vorbild Christi erkennen?

Auch wir waren lange der Macht
schwere Verblendung unterworfen,
doch unser Fürst hat den Feind tödlich getroffen
und uns aus Todesfinsternis gerettet.

Moses hat das Volk
beim Durchzug durch das Meer entsühnt
und im süßen Wasser (des Jordan) gereinigt,
und die leuchtende Wolke zog vor ihnen her;

Moses hat in der Schlacht der Heere
mit hoch ausgestreckten Armen
den stolzen Amalech niedergehalten –
Das war gerade schon wie ein Bild des Kreuzes.

Noch mehr glich dann Jesus jener,
der nach langer, langer Wanderzeit
als Sieger seinen Stammesgenossen
das gelobte Land zuteilte,

der im Bette des zurückströmenden Jordans
in Zwölfzahl
Felssteine gründete und befestigte
als Vorboten der Apostel.

Zu recht bezeugten daher die Weisen,
daß sie den Fürsten der Juden gesehen hätten,
weil die Großtaten der altehrwürdigen Fürsten
die Vorgestalt Christi bilden.

Er ist der König der Richter der Vorzeit,
die das Volk Jakob regierten,
Er ist der König der Herrin Kirche,
Regentin des neuen und des alten Tempels.

Ihn verehren die Nachkommen Ephrems,
ihn das geweihte Haus Manasse
und alle Nachkommen aus den Stämmen der zwölf Brüder
blicken zu ihm auf.

Ja, selbst ein heruntergekommenes Geschlecht,
das ruchlosen Riten gefolgt war
und sich in glühenden Öfen,
den grausamen Baal erschmolz,

hat die rauchgeschwärzten Götter der Ahnen,
aus Stein, Metall, hölzernen Pfählen -
alles umgestürzt, niedergerissen, zerschlagen
zu Christi Ehren aufgegeben und verlassen.

Freut Euch Ihr Völker alle,
Ihr Juden, Römer und Griechen,
Ägypter, Thraker, Perser und Scythen
der Eine König herrscht über alle.

Lobet daher euren Herren,
ihr Glücklichen und ihr Geschlagenen
ihr Lebenden, ihr Schwachen und auch ihr Toten,
den von nun an ist keiner mehr des Todes.

Deutsch von Michael Charlier